La saison de ski 2023-2024 s'annonce comme un véritable tournant pour les stations de montagne, affichant des chiffres records qui témoignent d'une fréquentation en hausse et d'un engouement renouvelé pour les sports d'hiver. Alors que les amateurs de glisse se pressent sur les pistes, les acteurs du secteur se réjouissent de ces résultats encourageants, qui s'inscrivent dans un contexte de défis environnementaux et économiques. Cet article se penche sur les éléments clés qui expliquent cette dynamique positive, tout en explorant les enjeux à venir pour les stations de ski.
Une hausse de fréquentation de 2,7 % par rapport à l'année précédente
Pour l’heure, il est plutôt bon, si on s’en tient aux chiffres. Pour Noël, les taux d’occupation s’affichent en hausse de 5 %, selon le baromètre de l’Association nationale des maires de stations de montagne (ANMSM). Cette augmentation est le reflet d'une tendance générale qui voit les stations de ski attirer un nombre croissant de visiteurs, tant français qu'internationaux. Les vacances de fin d'année, traditionnellement prisées, ont vu un afflux de familles et de groupes d'amis désireux de profiter des joies de la neige.
Pour Jean-Luc Boch, maire de La Plagne et président de l’ANMSM, « ces chiffres sont exceptionnels, d’autant qu’ils s’inscrivent à la suite de l’une des meilleures saisons, malgré les disparités. Ils attestent de l’engouement pour la montagne. Et n’oubliez pas que 70 % de la clientèle est française ». Cette forte proportion de skieurs nationaux souligne l'importance de la proximité et de l'accessibilité des stations, qui continuent d'être des destinations de choix pour les Français en quête de nature et d'activités sportives.
L'entraide entre les professionnels de la montagne
Dans un secteur où la concurrence est de plus en plus féroce, l'entraide entre les professionnels de la montagne apparaît comme un facteur déterminant pour le succès des stations. Les acteurs du secteur, qu'il s'agisse des exploitants de remontées mécaniques, des hôteliers ou des restaurateurs, ont compris l'importance de collaborer pour offrir une expérience client optimale. Cette solidarité se traduit par des initiatives communes, des promotions croisées et des événements qui rassemblent les visiteurs autour de la culture montagnarde.
Les stations de ski ont également su s'adapter aux nouvelles attentes des consommateurs, en proposant des services diversifiés et en améliorant l'accessibilité des infrastructures. L'innovation est au cœur de cette dynamique, avec des outils comme Climsnow, conçu par Météo France, l’INRAE et le cabinet Abest, qui permet de définir l’avenir de la skiabilité et calibrer les investissements d’une station pour maintenir, amender ou arrêter l’activité. Cette approche proactive est essentielle pour garantir la pérennité des stations face aux défis climatiques.
Un bilan plus contrasté qu'il n'y paraît
Malgré ces chiffres encourageants, il est important de nuancer le bilan de cette saison. Les disparités entre les différentes stations sont notables, certaines d'entre elles peinant à attirer les foules en raison de leur localisation ou de l'état de leurs infrastructures. Les stations les plus petites, souvent moins bien équipées, doivent redoubler d'efforts pour se démarquer et attirer une clientèle fidèle. Les enjeux de développement durable et d'investissement dans les infrastructures sont cruciaux pour garantir un avenir serein à ces stations.
Son indicateur de vitalité des villages de montagne ? « Les rires d’enfants dans les cours d’école. Car sans économie pas de vie dans les territoires ». Yves Dimier, vice-président de DSF, renchérit : « Climsnow montre que 80 % de nos 250 stations proposeront encore du ski en 2050. » Cette vision optimiste doit cependant être accompagnée d'une réflexion sur les pratiques de ski et de tourisme, afin de préserver l'environnement tout en répondant aux attentes des skieurs.
Un avenir prometteur pour la majorité des stations de ski à l'horizon 2050
Les projections pour l'avenir des stations de ski sont encourageantes, avec des études qui montrent que la majorité d'entre elles devraient continuer à offrir des conditions de ski satisfaisantes dans les décennies à venir. Les efforts déployés pour améliorer la durabilité des infrastructures et la gestion des ressources naturelles sont des éléments clés pour assurer la pérennité de ces destinations. Les stations qui sauront s'adapter aux changements climatiques et aux nouvelles attentes des consommateurs seront celles qui tireront leur épingle du jeu.
En conclusion, la saison actuelle est marquée par une dynamique positive, mais elle doit également être l'occasion de réfléchir aux défis à venir. Les stations de ski doivent continuer à innover et à collaborer pour garantir leur attractivité et leur viabilité à long terme. L'avenir des sports d'hiver dépendra de la capacité des acteurs du secteur à s'adapter et à anticiper les évolutions du marché, tout en préservant l'environnement et en offrant des expériences mémorables aux visiteurs.